Le rituel du METSEH à Baleng

Le METSEH est une danse rituelle ancestrale du peuple Baleng, profondément enracinée dans les valeurs spirituelles et culturelles de la communauté. Ce grand rite se déroule en plusieurs phases, chacune porteuse d’un sens sacré et symbolique.

La cérémonie débute au Palais Royal Baleng, sous la présidence de Sa Majesté Fo Negou II, qui procède personnellement au lancement du rituel. Entouré de certaines de ses épouses et des princesses, le Roi accomplit les premiers gestes sacrés dans un jour traditionnel consacré à cet effet.

Le rituel va se poursuivre à travers les serviteurs, qui assureront la transmission sur l’esplanade du Palais Royal Baleng. Le jour traditionnel NDZENDA s’ouvre alors pour une période de trois semaines, dédiée à l’expression publique des hommes parvenus à l’âge de maturité. Vêtus du tissu Ndop noué autour des reins, le torse nu en symbole de vitalité et de beauté, arborant sur leurs têtes un chapeau spécifique noir pour ceux qui ne sont pas notables, et tout autres chapeaux pour les Notables.

Ils sont de ce fait accompagnés par des jeunes filles adolescentes vierges appelées NGU'NDOK, qui expriment le caractère sacré de ce rituel en signe de transition générationnelle traditionnelle et des gardes éclairés appelés MA'MEPFETE. Ils animent ces trois semaines sacrées sous le regard du Roi.

Après cette deuxième phase, le rituel, conçu avec sagesse par les ancêtres, se poursuit dans divers sanctuaires spirituels, véritables lieux de mémoire dédiés à d’illustres Notables de la cour royale Baleng.

Cette troisième étape se déroule chaque NDZENDA de la semaine traditionnelle et s’ouvre sur le sanctuaire spirituel avec la danse sacrée du METSEH, exécutée par les hommes accompagnés des jeunes filles adolescentes.
Elle est suivie du NKHWA, rite symbolisant la transmission et la transition du bien-vivre en mariage entre les matriarches et les jeunes femmes mariées, signe d’harmonie, de continuité et de sagesse au sein de la communauté.

Les différents sanctuaires spirituels, lieux de mémoires retenus pour cette cause sont les suivant :

NJIEH TA NDIE NDEPE

NJIEH TA NKUE TAGNE

NJIEH TA MBA SHUP GNOWA

Pour la dernière sortie, le rituel s’est déroulé au sanctuaire spirituel Njieh Ta Sadio Ta’Njok, un lieu mythique et emblématique de la tradition Baleng, également connu sous le nom de Me’njieh Kam, le sanctuaire des retrouvailles des Notables Baleng.

Il avait été aussi consacré NJIEH NKWE’NGWO’O (sanctuaire mythique des termites), symbolisant le lieu qui avait été consacré au peuple Baleng d'organiser des rituels pour délier toutes les incompréhensions survenues durant une décennie, sanctifier, purifier et consacrer une proclamation Royale.

Ainsi, le vendredi 10 octobre 2025, le peuple Baleng a vécu un NDZENDA historique, marqué par la forte mobilisation de nombreuses entités traditionnelles, présidées par Sa Majesté Fo Negou II.

La présence royale a été solennellement scellée par les tirs symboliques de coups de feu, célébrant le retour aux sources du grand rituel METSEH, disparu de la tradition Baleng depuis près de soixante ans.